1975年8月14日，毛泽东与身边工作人员谈对中国古典小说《水浒》的看法，说：“《水浒》这部书，好就好在投降。做反面教材，使人民都知道投降派。《水浒》只反贪官，不反皇帝。屏晁盖于一百零八人之外。宋江投降，搞修正主义，把晁的聚义厅改为忠义堂，让人招安了。”此后，“四人帮”利用所控制的舆论宣传工具，在全国报刊连篇累牍地发表评《水浒》、批判“投降派”的文章。